'¿Cómo... cómo pasó esto?' Bakugo seguía preguntándose mientras observaba la tarjeta de candidato, la gran "B" grabada en ella parecía burlarse de él con cada segundo que pasaba.
'¿Qué pudo haber cambiado para que nos pusieran en centros de batalla distintos?' Su mente trabajaba rápidamente, conectando posibilidades hasta formar una hipótesis plausible. 'Debió ser el día del registro. En esta línea de tiempo, ese maldito Deku debió haberse inscrito antes que yo.'
Bakugo apretó los dientes, sintiendo cómo su irritación crecía al comprender las enormes implicaciones de ese cambio. Primero, Izuku no conocería a Iida ni a Uraraka durante el examen. Segundo, estaría en un campo de batalla completamente diferente, donde cualquier cosa podría suceder.
'Podría ser descalificado por algún estúpido accidente—' Bakugo interrumpió su línea de pensamiento al recordar el factor principal que aseguró el éxito de Izuku en la línea de tiempo original. 'Izuku solo pasó porque destruyó el Zero Pointer para salvar a Uraraka. Lo que significa...'
Bakugo respiró hondo, el peso de la realización hundiéndose pesadamente en su pecho. 'Significa que no va a pasar.'
Volvió a mirar a Izuku, quien ahora estaba siendo reprendido por Iida por hablar durante la explicación. En realidad, Bakugo también había sido regañado, pero había estado tan concentrado en encontrar una solución que ni siquiera lo notó.
"¡Muchas gracias! ¡Pido disculpas por la interrupción!" concluyó Iida con una reverencia antes de sentarse nuevamente.
Aprovechando el momento, Bakugo se inclinó hacia Izuku. "Oye, maldito nerd, ¿no te parece raro que U.A. solo dé puntos por destruir robots?"
Izuku parpadeó, girando para enfrentarlo. "¿Eh? Bueno, yo… supuse que era porque el examen evalúa nuestras habilidades de combate, ¿no?" Su voz salió incierta, como si no se lo hubiera planteado hasta ahora. "Pero ahora que lo dices..."
Izuku se llevó una mano al mentón. "¿Por qué incluirían un robot Zero Pointer, entonces?" murmuró para sí mismo, frunciendo el ceño. "¿Por qué gastarían tanto tiempo y recursos en construir una máquina gigante que solo sirve para estorbar? No, debe haber un propósito mayor. ¿Tal vez quieren ver cómo reaccionamos? ¿Si huimos o tratamos de proteger la ciudad? Pero… Present Mic nos aconsejó correr tan pronto como apareciera el Zero Pointer, lo que podría ser una forma de inducirnos a no actuar..."
Izuku se detuvo un segundo, sus ojos brillando con una nueva realización. "En otras palabras… podrían estar evaluándonos en más que solo el combate. Podría tratarse de juicio, estrategia o… ¡altruismo!-"
"¡Ahora, chicos, buena suerte con este sufrimiento!" Present Mic terminó de explicar el examen, despidiendo a los participantes para que se dirigieran a sus respectivos centros de batalla.
Bakugo no perdió el tiempo y se levantó. Ya no había nada más que pudiera hacer por el momento; solo podía confiar en que Izuku fuera lo bastante inteligente como para acumular suficientes puntos de rescate para pasar.
"¡K-Kacchan!"
Deteniéndose a mitad de paso, Bakugo miró por encima del hombro, encontrándose con los ojos llenos de lágrimas de Izuku. "G-gracias."
"Tsk." Sin decir nada más, Bakugo siguió caminando, dejando atrás al chico.
***
'Kacchan…'
Secándose las lágrimas que amenazaban con caer, Izuku bajó la mirada, intentando procesar lo que acababa de ocurrir. Ya no tenía dudas: su amigo de la infancia estaba tratando de ayudarlo.
¿La razón de este cambio? No tenía ni idea. Después de años de burlas, agresiones y lo que parecía un desprecio inquebrantable, algo había cambiado. Tal vez fue por el incidente con el villano de lodo, o tal vez Bakugo por fin se había dado cuenta de que su comportamiento no era el de un héroe.
Pero en ese momento, eso no importaba. Lo que importaba era que, incluso en su forma ruda y abrasiva, Kacchan estaba tendiéndole la mano.
Izuku apretó los puños, sintiendo una nueva ola de determinación recorrerlo. 'All Might creyó en mí, mamá confió en mí, y Kacchan... me está apoyando. ¡No puedo decepcionarlos!'
"¿Por qué lloras, kero?"
"¡Ah!"
***
Al bajar del autobús, Bakugo metió las manos en los bolsillos y caminó directo hacia la reja que conducía al centro de batalla, colocándose al frente del grupo.
Llevaba una camiseta negra combinada con pantalones grises de entrenamiento. En los pies, zapatillas negras de correr y, para completar el look, un par de guantes gruesos del mismo color.
'Uh, no recordaba que Aoyama estuviera en este grupo.' Bakugo lanzó una mirada rápida al chico rubio que parecía brillar. '¿Qué haría All For One si no pasa?... Tsk, me molesta solo pensarlo.'
Volviendo la vista a la reja frente a él, soltó un suspiro resignado, con los hombros cayendo levemente. 'Lo siento, Aoyama. Tendrás que seguir siendo un peón hasta que todo encaje.'
Después de todo, Yuga Aoyama era una pieza clave en el plan de Bakugo.
***
"¿Oye, no es ese Bakugo ahí adelante?"
"¿El del incidente del villano de lodo?"
"¡Es él!"
"¡Ugh! Si lo es, estamos jodidos."
"Qué suerte la nuestra, estar en el mismo grupo que alguien tan fuerte..."
Los murmullos entre los candidatos comenzaron a crecer. Cada mirada parecía inevitablemente posarse sobre Bakugo, el chico de cabello puntiagudo que, incluso permaneciendo en silencio, dominaba la atención del grupo.
En medio de los susurros, Ochako Uraraka abrió los ojos, rompiendo su intento de meditar y concentrarse. Intentó bloquear el ruido, pero era imposible. Parecía que la mitad del grupo estaba obsesionada con hablar del "infame Bakugo."
Curiosa, se puso de puntillas, estirando el cuello para tratar de ver mejor al chico que era el centro de tanta atención. Todo lo que pudo distinguir al principio fue una silueta imponente y un cabello que parecía una explosión de púas.
'Wow, realmente tiene un aura intimidante...' Uraraka respiró hondo, tratando de alejar la ansiedad que amenazaba con burbujear en su interior. "Puede que sea fuerte, pero eso no significa que yo no tenga una oportunidad."
De repente, Bakugo giró ligeramente, como si pudiera sentir el peso de las miradas sobre su espalda. Sus ojos recorrieron brevemente al grupo y, por un momento, se encontraron con los de Uraraka.
Ella se quedó congelada al instante. '¡¿Por qué sentí un escalofrío?!' pensó Uraraka, con el corazón dándole un vuelco.
Antes de que el momento pudiera alargarse más, una voz fuerte resonó. "¡Todos, cálmense!" Iida alzó una mano en un gesto disciplinario. "¡Sus murmullos están distrayendo a quienes desean concentrarse!"
El tono firme de Iida cortó la tensión en el aire. Algunos candidatos dejaron de susurrar, visiblemente incómodos, mientras que otros simplemente apartaron la mirada con vergüenza.
[¡Vamos a comenzar!!!]
***
Al ver que las puertas se abrían, Bakugo no dudó. Apuntó sus manos hacia atrás, desatando pequeñas explosiones que lo impulsaron hacia adelante como un cohete, dejando al resto de los candidatos tragando polvo antes de que siquiera se dieran cuenta de que el examen había comenzado.
En cuanto entró al campo de batalla, su aguda visión detectó los primeros robots. Había dos modelos de un punto y tres de dos puntos acercándose a un cruce. Bakugo ajustó su trayectoria en el aire con otra explosión, aterrizando justo en medio del grupo de máquinas.
"¡Fuera de mi camino!" Sin darles oportunidad de reaccionar, giró su cuerpo, usando la fuerza centrífuga para lanzar una serie de explosiones precisas que golpearon las articulaciones y circuitos principales de los robots.
Un robot más grande de tres puntos intentó acercarse por detrás, sus cuchillas listas para cortar a Bakugo, quien solo sonrió al percibir el movimiento.
'Comparados con ese monstruo, ustedes son demasiado lentos.' Saltó en el último segundo, girando en el aire y apuntando directamente a la cabeza del robot. Con una explosión concentrada, el cráneo metálico de la máquina fue destrozado, cayendo al suelo en pedazos humeantes.
El impacto hizo que Bakugo saliera volando hacia atrás. Usó el impulso para aterrizar sobre otro robot, aplastando la cabeza de la máquina con una patada antes de lanzarla lejos con una explosión.
Aterrizando con fluidez en el suelo, escaneó su entorno en busca de más objetivos.
Al notar más robots acercándose, ahora en mayor número, la sonrisa de Bakugo se ensanchó. Corrió hacia el grupo, apuntó sus manos al suelo y desató otra explosión que lo lanzó al aire por encima de ellos.
"¡AP Shot: Auto-Cannon!"
¡BOOM! ¡BOOM! ¡BOOM! ¡BOOM!
***
"¡E-ese tipo es un monstruo!" tartamudeó un chico, sintiendo el suelo temblar bajo sus pies por las constantes explosiones de Bakugo.
"¡Necesitamos... NECESITAMOS IR AL OTRO LADO!" gritó otro, su voz teñida de desesperación al ver que casi todos los robots eran destruidos antes de que siquiera se acercaran.
"¡SÍ! ¡SI NO, NO CONSEGUIREMOS NINGÚN PUNTO!" gritó una chica, ya corriendo en la dirección opuesta a Bakugo, arrastrando a algunos otros candidatos con ella.
Mientras tanto, a pocos metros de distancia, "¡L-liberar!" Uraraka juntó los dedos, haciendo que dos robots se estrellaran contra el suelo.
"Haah... Eso hace 10 puntos," murmuró, secándose el sudor de la frente. Uraraka sabía que necesitaba muchos más para asegurar su aprobación, pero con tantos robots siendo destruidos por Bakugo, sus opciones se agotaban rápidamente.
'Necesito ir más profundo,' Uraraka se mordió el labio, tragándose la inquietud. Apretando los puños, corrió más hacia el interior de la ciudad simulada.
***
En ese mismo momento, Bakugo aterrizó sobre un montón de escombros. 'Eso debería ser suficiente para el primer lugar.' Levantando una mano y secándose una gota de sudor de la frente, miró alrededor, notando la cantidad de robots destruidos. 'Tal vez me dejé llevar un poco.'
Pensando por un momento, rápidamente desechó la pequeña punzada de preocupación al preguntarse si sus acciones podrían haber afectado a sus tres compañeros de clase. 'Nah... Son fuertes; no necesito preocuparme.'
***
En el Centro de Batalla A, Izuku ya había perdido la cuenta de cuántas personas había ayudado. Cada grito o expresión de pánico lo atraía como un imán, enfocándose en ayudar en lugar de intentar usar el Don que All Might le había otorgado.
Ya había arrastrado a un chico atrapado bajo una pila de escombros hacia un lugar seguro. En otra ocasión, sostuvo a una chica por los hombros mientras ella temblaba de miedo, incapaz de mover las piernas ante la aproximación de un robot.
"¡Tú puedes hacerlo! ¡Plus Ultra, ¿recuerdas?!" animó, su sonrisa temblorosa intentando ocultar el miedo que él mismo sentía.
Los robots seguían apareciendo, más agresivos y numerosos con cada minuto. Izuku esquivaba lo mejor que podía, saltando hacia atrás o rodando para evitar los ataques, pero nunca dejaba de moverse hacia quienes necesitaban ayuda.
"Está bien... está bien... respira..." murmuraba para sí mismo, sudando y con las piernas a punto de ceder. Se limpió la cara con la manga de su chaqueta y miró a su alrededor, buscando otro lugar donde pudiera ser útil.
Entonces escuchó otro grito. Girando rápidamente, vio a un chico paralizado, rodeado por tres robots de tres puntos.
"No, no, no..." susurró Izuku, corriendo hacia el chico. '¡No llegaré a tiempo!' Sin pensarlo, Izuku agarró una piedra del suelo y la lanzó con todas sus fuerzas a uno de los robots.
"¡¡¡HEY!!! ¡¡¡Mírame a mí!!!"
La piedra golpeó la cabeza del robot, causando solo un rasguño superficial pero suficiente para captar su atención. Los ojos brillantes del robot se volvieron hacia Izuku, y él sintió el peso de su decisión.
"Eso es... eso es correcto... ven aquí," dijo, menos confiado ahora.
Los otros dos robots también se giraron, dando al chico una oportunidad para escapar.
"¡Corre! ¡Ahora!" gritó Izuku, gesticulando frenéticamente.
El chico finalmente reaccionó, retrocediendo tambaleante antes de huir. Izuku soltó un suspiro, dándose cuenta un segundo demasiado tarde de que ahora él era el objetivo de los tres robots.
"Está bien... AHORA NECESITO AYUDA." Se dio la vuelta y corrió desesperadamente, escuchando a los robots persiguiéndolo.
***
Disclaimer: No soy dueño de ninguno de los personajes o canciones que aparecen en este fic. Además, no reclamo propiedad sobre ningún producto o propiedad mencionada en esta novela. Esta obra es completamente fanfic.