Après plusieurs mois d'absence, Ander et Esme revinrent enfin au royaume de Stregon, accompagnés de leur fille, prénommée Esder en hommage à la fusion de leurs deux noms. L'annonce de leur arrivée se répandit rapidement, et une foule enthousiaste se rassembla pour accueillir la petite famille royale.
Le roi Glen, père d'Ander, attendait sur le perron du palais, son visage illuminé par une joie sincère. À ses côtés, la reine mère essuyait discrètement une larme d'émotion.
— Mon fils, Esme, bienvenue chez vous, déclara le roi en ouvrant grand les bras. Et voici donc notre petite-fille, la princesse Esder.
Esme s'avança, tenant délicatement l'enfant emmaillotée dans une couverture brodée aux armoiries de Stregon. Elle présenta Esder à ses grands-parents, qui la contemplèrent avec émerveillement.
— Elle a tes yeux, Ander, remarqua la reine mère en caressant tendrement la joue de l'enfant.
— Et le sourire de sa mère, ajouta le roi Glen avec un clin d'œil complice.
La cérémonie d'accueil fut suivie d'une annonce officielle : Esme, en tant que mère de l'héritière du trône, était désormais reconnue comme la future reine de Stregon. Cette déclaration fut accueillie par des acclamations enthousiastes de la part des nobles et du peuple réunis.
Pendant ce temps, V'athē, qui avait autrefois nourri des sentiments pour Esme, décida de retourner dans son propre royaume. Il comprit que son amour non partagé devait être laissé derrière lui, et il choisit de tourner définitivement la page.